The Institute for Reporters’ Freedom and Safety (IRFS) vehemently condemns the Tbilisi City Court’s November 28 decision to extradite Afgan Sadigov, a journalist and editor-in-chief of the Azerbaijani news outlet Azel.TV, to Azerbaijan. This ruling not only jeopardizes Sadigov’s life but also represents a stark violation of Georgia’s international human rights obligations. IRFS warns that this decision enables political persecution and raises grave concerns over the use of Azerbaijan`s state machinery to silence dissenting voices.
Sadigov, a vocal critic of the Azerbaijani government and its systemic corruption, sought refuge in Georgia in December 2023 after facing persecution in Azerbaijan. Despite applying for asylum, he was arrested in Tbilisi on August 3, 2024, following an extradition request from Azerbaijan. While Azerbaijani authorities accuse him of extortion, human rights organizations have documented evidence of politically motivated charges aimed at silencing independent journalism.
The court’s ruling, issued by Judge Arsen Kalatozishvili, disregarded Sadigov’s deteriorating health due to his ongoing hunger strike, now at 68 days. Since September 21, 2024, Sadigov has been protesting his detention and denial of asylum, with his condition deteriorating to the point of requiring hospitalization.
We regretfully acknowledge Georgia’s failure to uphold the principle of non-refoulement, which prohibits returning individuals to countries where they are likely to face torture or persecution. Sadigov’s extradition sets a dangerous precedent, enabling political pressure to override the fundamental protections afforded to asylum seekers.
IRFS calls on Georgian authorities to immediately reverse this decision and prioritize Sadigov’s safety, emphasizing the critical role of press freedom in democratic societies.
Furthermore, IRFS urges the international community to intervene, underscoring the need for Georgia to reaffirm its commitment to human rights and reject complicity in authoritarian practices.
Институт Свободы и Безопасности Репортеров осуждает решение Суда Тбилиси об экстрадиции Афгана Садыгова в Азербайджан
Институт свободы и безопасности репортеров (ИСБР) решительно осуждает решение Тбилисского городского суда от 28 ноября об экстрадиции Афгана Садыгова, журналиста и главного редактора азербайджанского новостного издания Azel.TV, в Азербайджан. Это решение не только ставит под угрозу жизнь Садыгова, но и является грубым нарушением международных обязательств Грузии в области прав человека. ИСБР предупреждает, что это решение допускает политическое преследование и вызывает серьезную обеспокоенность по поводу использования государственной машины Азербайджана для подавления инакомыслящих.
Садыгов, ярый критик правительства Азербайджана и его системной коррупции, искал убежища в Грузии в декабре 2023 года после того, как столкнулся с преследованиями в Азербайджане. Несмотря на подачу заявления о предоставлении убежища, он был арестован в Тбилиси 3 августа 2024 года после запроса об экстрадиции из Азербайджана. В то время как власти Азербайджана обвиняют его в вымогательстве, правозащитные организации задокументировали доказательства политически мотивированных обвинений, направленных на подавление независимой журналистики.
Решение суда, вынесенное судьей Арсеном Калатозишвили, проигнорировало ухудшение здоровья Садыгова из-за его продолжающейся голодовки, которая сейчас длится 68 дней. С 21 сентября 2024 года Садыгов протестует против своего задержания и отказа в предоставлении убежища, а его состояние ухудшается до такой степени, что ему требуется госпитализация.
Мы с сожалением признаем несоблюдение Грузией принципа невысылки, который запрещает возвращать людей в страны, где они могут столкнуться с пытками или преследованиями. Экстрадиция Садыгова создает опасный прецедент, позволяя политическому давлению перевешивать основные меры защиты, предоставляемые просителям убежища.
ИСБР призывает власти Грузии немедленно отменить это решение и отдать приоритет безопасности Садыгова, подчеркивая решающую роль свободы прессы в демократических обществах.
Кроме того, ИСБР призывает международное сообщество вмешаться, подчеркивая необходимость того, чтобы Грузия подтвердила свою приверженность правам человека и отказалась от соучастия в авторитарных практиках.