This study examined more than 130 incidents against media and journalists in Azerbaijan in 2020. Information about the incidents is based on local media reports, journalists and bloggers involved in the incident, and their legal representatives.
Restrictions in connection with the pandemic

Restrictions imposed in Azerbaijan in connection with the COVID-19 pandemic have created additional problems for the media. Strict quarantine rules have been applied in Azerbaijan since March 2020 in connection with the pandemic. The compliance of the application of these rules with laws has been highly controversial. Because local legislation allows the application of such strict measures in the event of a state of emergency. A state of emergency was not declared in Azerbaijan. In general, it can be noted that the media and the working environment of journalists in Azerbaijan have been severely affected by the application of strict quarantine measures.

The application of quarantine rules was accompanied by serious violations against the media and journalists. In at least 15 cases, journalists with licenses working in specific media outlets were prosecuted for violating quarantine rules or were not allowed to perform their professional activity freely. Saadat Jahangir, an employee of the Azadlig newspaper (azadliq.info) that has strong opposition content, has twice faced violations. She was once taken to the police station and interrogated. Previously, the journalist was administratively fined for violating quarantine rules. Natig Isbatov, an employee of the 7gun.az news portal, was detained in the course of his professional activity, taken to the police station, and administratively arrested. Sevinj Sadigova, an employee of the azel.tv news portal, was also detained and released after receiving an official warning. Ibrahim Vazirov, an employee of Kanal24 Internet TV, Mirsahib Rahiloglu, an employee of reportyor.info, and independent journalists Elgun Ganjimsoy and Ismayil Islamoglu (twice) were also punished for violating quarantine rules. They were administratively arrested.

Physical pressures

In Azerbaijan in 2020, journalists were physically assaulted at least 26 times. Such incidents occurred mainly when journalists were gathering information from mass rallies and protests.
In the first months of 2020, it is noticeable that journalists were more exposed to physical pressures. Parliamentary elections were held in Azerbaijan in February. Journalists who gathered information from post-election protests were targeted. Most of the journalists who gathered information from the rally in front of the Central Election Commission in early February were obstructed and, in some cases, subjected to violence. Independent journalists Aynur Elgunash and Sevinj Vagifgizi and the head of the basta.com website, Mustafa Hajibeyli, were injured in the incident. A total of 13 journalists, including journalists Aytaj Tapdig, Aygun Rashid, Nurlan Gahramanli, Mehman Huseynov, were obstructed – they were not allowed to film, they were forcibly put on a bus and taken to the outskirts of the city. During the election process, journalists gathering information in Baku, Mingachevir, and Lankaran were physically assaulted at least 8 times.
In women’s march calling for an end to violence against women in Baku on March 8, employees of Meydan TV, Izolda Aghayeva, Aysel Umudova, a journalist of Toplum TV, Zarifa Novruz, correspondents of Turan News Agency, Aziz Karimov and Tatyana Kryuchkina, Fargana Novruzova (azadliq.info), Nargiz Abdsalamova (Mikroskop Media), Samira Ali (anews.az) were subjected to pressure.
On March 18, in the protest made by a group of citizens in front of the Turkish Embassy in Azerbaijan, a photo and video operator of RFE / RL, Ramin Deko, was beaten and his professional tools were confiscated. Freelancers Tabriz Mirzayev, Nurlan Gahramanli, Avaz Hafizli, Teymur Karimov, Sevinj Sadigova, and others also faced physical pressure and received various injuries. Zaur Ganbarov, an employee of the anews.az news website, was beaten in a government body while performing his professional activities.

Non-physical pressures

In 2020, there were at least 37 incidents involving Internet resources and those working on those resources. The basta.info website, which is close to opposition political parties, as well as basta.info’s resources in other domains, have been under attack throughout the year. The website has been repeatedly destroyed and access has been blocked. The resource’s social media pages were also attacked.
Access to the websites of critical independent media outlets, RFE / RL, Azadlig newspaper, Azerbaycan Saati program, Meydan TV, and Turan Internet TV, which were blocked by a court decision in 2017, remained closed. At the same time, the Plenum of the Supreme Court of Azerbaijan annulled all court decisions related to these media and decided to reconsider the case. The initiator of the closure of the websites is the Ministry of Communications. The ministry is now demanding that not only the websites of the five media outlets but also all Internet resources that disseminate the content of those media outlets be blocked.

The websites of Turan News Agency, which is known for its independent position, at turan.az and contact.az have faced constant cyber attacks. Attacks on resources lasted more than 4 days. As a result, the content of the resources was severely damaged. Some of the materials were deleted and could not be restored later. Resources argument.az, toplum.tv, and abzas.net, which criticize the government, were also attacked.
In some cases, journalists’ personal e-mails and social media pages were attacked. Naila Balayeva, editor-in-chief of the anews.az news website, was subjected to such pressure. Along with the website she heads, her personal Facebook page has also come under cyber attack. Independent journalist Arzu Geybulla has faced attacks of campaign nature, threats, and insults on the Internet due to her articles.
Courts against journalists

In 2020, the media was repressed at least 67 times, using legal mechanisms against journalists. The journalists were prosecuted for slander and insult, as well as other suspicious charges. Detention of journalists performing their professional activities, interrogation of journalists in law enforcement agencies, and administrative punishment of journalists without proper legal grounds were the main notable incidents.
Azerbaijani legislation still criminalizes defamation and insult. Journalists were prosecuted at least 13 times in 1 year for defamation and insult. Elchin Hasanzadeh, a journalist working in Mingachevir city and an employee of the yukselish.info website, a blogger Ibrahim Turksoy, and Anar Mammadov, the head of the kriminal.az website, have been prosecuted for their writings.
Mirhasan Seyidov, the head of the Neftchala District Executive Power, had Adil Huseynli, the editor-in-chief of the small-budget website bizimxeber.az, been fined 1,000 AZN for his writings.

Well-known businessman, millionaire Gulagha Ganbarov (Gulagha Tanha) filed a civil lawsuit against 4 media outlets – legion.az, realmedia.az, dia.az, heqiqixeber.com. Dissatisfied with the articles spread in those media, the plaintiff demanded a fine of 100,000 AZN for each website. Another well-known businessman Rasim Mammadov has sued Zaur Gariboglu, editor-in-chief of Reaksiya Internet TV, advocate Aslan Ismayilov, and journalist Taleh Shahsuvarli on both civil and private charges.

In 2020, at least 5 journalists, bloggers, and social media activists were imprisoned on various charges. Elchin Mammad, editor-in-chief of the Yuksalish Namine newspaper and head of the Sumgayit Youth Legal Awareness Organization, was convicted of “theft” and “illegal possession of weapons” and sentenced to 4 years in prison. Polad Aslanov, the head of xeberman.com, was convicted of high treason and sentenced to 16 years in prison. Shafag Aghajan, head of the Bakupress Agency, was sentenced to 3 years in prison in 2020. The head of azel.tv, Afgan Sadigov, was convicted of “extortion”. The journalist was sentenced to 7 years in prison. Blogger Aslan Gurbanov was arrested on charges of inciting anti-government protests. Jalil Zabidov, a blogger working in the region, was sentenced to 5 months in prison on hooliganism charges following his critical sharings. Well-known critical journalist Tazakhan Miralamli, an employee of the Azadlig newspaper, was also found guilty of hooliganism. Local courts sentenced him to 1 year in prison.

A criminal case has been opened against a group of Azerbaijani bloggers operating abroad. Ordukhan Temirkhan, Gurban Mammadov, Orkhan Aghayev, Rafael Piriyev, Ali Hasanaliyev, Tural Sadigli, accused of inciting anti-government protests, have been declared internationally wanted.

The state of access to public information

Public information agencies do not respond to information requests in full, on time, or in an appropriate manner. The rate of response to inquiries in accordance with the law is around 35-40 percent. How 29 information requests sent to information owners were fulfilled in 2020 was investigated. 16 of those inquiries were answered. 15 of these answers were given after the 7-day period established by law. 10 of the responses to the information requests covered asked information. According to the inquiries, high-ranking government agencies responded. Local executive authorities responded to only one of the information requests sent to them.
Those whose rights to information have been violated do not receive the necessary support from the courts. In 2020, at least 8 lawsuits were filed with the courts in connection with the violation of the right to information. The courts generally did not uphold any of these allegations against the executive powers.

An analysis of media-related incidents in 2020 shows that there is no significant change in the means by which media workers are negatively affected. Independent and critical journalists and bloggers performing their professional activities are detained, their professional tools are interfered with, and their professional activities are obstructed. Journalists against whom criminal proceedings are instituted are usually detained pending trial. Professional journalists are physically harassed and beaten. Legal mechanisms to protect them from such abuse are not working. Criminal and civil lawsuits against the media for defamation and insult of journalists remain common, and the jurisprudence in this area is not strictly in line with the practice of the European Court. The target of physical and non-physical pressures is usually the independent media, which criticizes the government, and the journalists who work for such media. Blocking the Internet media has become commonplace, and the country’s parliament has introduced new additions to the legislation that make it even easier to block any media. Media outlets that disseminate content that the government does not like are periodically cyber-attacked and destroyed. There is no easy access to public information.

by ASTNA.biz https://www.astna.biz/ext/news/2021/2/subsc/pol-massmedia/en/1933.htm

В этом исследовании было рассмотрено более 130 инцидентов против СМИ и журналистов в Азербайджане в 2020 году. Информация об инцидентах основана на сообщениях местных СМИ, журналистов и блогеров, причастных к инциденту, а также их законных представителей.
Ограничения в связи с пандемией
Ограничения, введенные в Азербайджане в связи с пандемией COVID-19, создали дополнительные проблемы для средств массовой информации. В связи с пандемией в Азербайджане с марта 2020 года действуют строгие карантинные правила. Соответствие применения этих правил законам было весьма спорным. Потому что местное законодательство допускает применение таких жестких мер в случае чрезвычайного положения. Однако в Азербайджане не было объявлено чрезвычайное положение. В целом можно отметить, что средства массовой информации и среда деятельности журналистов в Азербайджане серьезно пострадали от применения строгих карантинных мер.
Применение карантинных правил сопровождалось серьезными нарушениями в отношении средств массовой информации и журналистов. По меньшей мере в 15 случаях журналисты, имеющие лицензии на работу в конкретных СМИ, были привлечены к ответственности за нарушение карантинных правил или им не давали возможность свободно осуществлять свою профессиональную деятельность. Саадат Джахангир, сотрудник оппозиционной газеты “Азадлыг” (azadliq.info) дважды сталкивалась с нарушениями. Однажды ее доставили в полицейский участок и допросили. Ранее журналистка была оштрафована в административном порядке за нарушение правил карантина.
Натиг Исбатов, сотрудник новостного портала 7gun.az был задержан при осуществлении своей профессиональной деятельности, доставлен в отделение полиции и арестован в административном порядке. Севиндж Садыгова, сотрудница новостного портала azel.tv также была задержана, ей было сделано официальное предупреждение, после чего она была отпущена. Ибрагим Вазиров – сотрудник интернет-телевидения Kanal24, Мирсахиб Рахилоглу – сотрудник reportyor.info, независимые журналисты Эльгюнь Ганджимсой и Исмаил Исламоглу (дважды) также были наказаны за нарушение карантинных правил. Они были арестованы в административном порядке.
Физическое давление
В Азербайджане в 2020 году журналисты подвергались физическому насилию, по меньшей мере, 26 раз. Такие инциденты происходили в основном во время сбора журналистами информации о массовых митингах и акций протеста.
Особенно много журналисты подвергались физическому давлению в первые месяцы 2020 года. В феврале в Азербайджане прошли парламентские выборы. Мишенью стали журналисты, собиравшие информацию о поствыборных протестах. Большинство журналистов, собиравших информацию об акции перед Центральной избирательной комиссией в начале февраля, подверглись преследованиям, а в некоторых случаях и насилию.
Независимые журналисты Айнур Эльгунеш, Севиндж Вагифгызы и руководитель сайта basta.com Мустафа Гаджибейли в результате инцидента были травмированы. Всего 13 журналистов, в том числе журналисты Айтадж Тапдыг, Айгун Рашид, Нурлан Гахраманлы, Мехман Гусейнов были задержаны – им чинили препятствия для проведения съемок, насильно посадили в автобус и увезли на окраину города. В ходе избирательного процесса журналисты, собирающие информацию в Баку, Мингячевире и Лянкяране подвергались физическому насилию не менее 8 раз.
В ходе проведения женского марша в Баку 8 марта с призывом положить конец насилию в отношении женщин физическому давлению подверглись сотрудники телеканала “Мейдан” Изольда Агаева, Айсель Умудова, журналист телеканала “Топлум” Зарифа Новруз, корреспонденты Информационного агентства “Туран” Азиз Каримов и Татьяна Крючкина, Фаргана Новрузова (azadliq.info), Наргиз Абдсаламова (Микроскоп Медиа), Самира Али (anews.az).
18 марта в ходе акции протеста, проведенной группой граждан перед посольством Турции в Азербайджане, был избит фото и видео оператор РАДИО “Свобода” Рамин Деко, а его профессиональное оборудование было конфисковано. Фрилансеры Тебриз Мирзаев, Нурлан Гахраманлы, Аваз Хафизли, Теймур Каримов, Севиндж Садыгова и другие также подверглись физическому давлению и получили различные травмы. Заур Ганбаров, сотрудник anews.az новостной сайт, был избит в одном из государственных органов при осуществлении своей профессиональной деятельности.
Нефизические давления
В 2020 году произошло не менее 37 инцидентов в отношении интернет-ресурсов и их сотрудников. В basta.info сайт, близкий к оппозиционным политическим партиям, а также basta.info – ресурсы сайта в других доменах подвергались атакам в течение всего года. Сайт неоднократно был разгромлен, а доступ к нему блокировался. Также были атакованы страницы ресурса в социальных сетях.
Доступ к сайтам критических независимых СМИ, РАДИО СВОБОДА, газете Азадлыг, программе Azerbaycan Saati, Meydan TV и интернет-телевидению Turan, которые были заблокированы по решению суда в 2017 году, остается закрытым. В то же время Пленум Верховного Суда Азербайджана отменил все судебные решения, связанные с этими СМИ, и постановил пересмотреть дело. Инициатором закрытия сайтов является Министерство связи. Сейчас министерство требует заблокировать не только сайты пяти СМИ, но и все интернет-ресурсы, распространяющие контент этих СМИ.
Сайты Информационного агентства “Туран”, известного своей независимой позицией, по адресу turan.az и contact.az сталкивались с постоянными кибератаками. Атаки на ресурсы продолжались более 4 дней. В результате содержание ресурсов было сильно повреждено. Некоторые материалы были удалены и не могли быть восстановлены позже. Ресурсы argument.az, toplum.tv, и abzas.net, которые критикуют правительство, также подверглись кибер атакам.
В некоторых случаях нападениям подвергались личные электронные почты журналистов и страницы в социальных сетях. Наиля Балаева, главный редактор новостного сайта anews.az подверглась такому давлению. Вместе с сайтом, который она возглавляет, ее личная страница в Facebook также подверглась кибератаке. Независимый журналист Арзу Гейбулла столкнулась с нападками, угрозами и оскорблениями в Интернете из-за своих статей.
Суды против журналистов
В 2020 году с использованием правовых механизмов против СМИ, журналистов было совершено не менее 67 нападений. Журналисты были привлечены к ответственности за клевету и оскорбление, а также по другим сомнительным обвинениям. Основными заметными инцидентами были задержание журналистов, осуществляющих свою профессиональную деятельность, допрос журналистов в правоохранительных органах и административное наказание журналистов без надлежащих правовых оснований.
Азербайджанское законодательство по-прежнему криминализирует клевету и оскорбление. Журналисты за год были привлечены к ответственности по меньшей мере 13 раз за клевету и оскорбление. Эльчин Гасанзаде, журналист, работающий в городе Мингячевире и сотрудник yukselish.info сайт, блогер Ибрагим Тюрксой и глава сайта kriminal.az Анар Мамедов были привлечены за свои статьи к уголовной ответственности (исправительные работы).
Глава Исполнительной власти Нефтчалинского района Мирхасан Сеидов оштрафовал в судебном порядке главного редактора малобюджетного сайта bizimxeber.az Адиля Гусейнли на 1000 манат за его статьи.
Известный бизнесмен, миллионер Гулага Ганбаров (Gulagha Tanha) подал гражданский иск против 4 СМИ – legion.az, realmedia.az, dia.az, heqiqixeber.com. Недовольный статьями, распространенными в этих СМИ, истец потребовал оштрафовать каждый из сайтов в размере 100 000 манатов. Другой известный бизнесмен Расим Мамедов подал в суд на Заура Гарибоглу, главного редактора интернет-телевидения “Реакция”, адвоката Аслана Исмаилова и журналиста Талеха Шахсуварли как в порядке гражданского иска, так и в порядке частного обвинения.
В 2020 году по меньшей мере 5 журналистов, блогеров и активистов социальных сетей были лишены свободы по различным обвинениям. Главный редактор газеты “Юксалиш намине” и руководитель Сумгайытской организации по правовому просвещению молодежи Эльчин Мамедов был осужден за “кражу” и “незаконное хранение оружия” и приговорен к 4 годам лишения свободы. Полад Асланов, руководитель xeberman.com, был признан виновным в государственной измене и приговорен к 16 годам лишения свободы. Глава агентства “Бакупресс” Шафаг Агаджан в 2020 году был приговорен к 3 годам лишения свободы. Глава сайта azel.tv Афган Садыгов был осужден за “вымогательство путем угроз”. Журналист был приговорен к 7 годам лишения свободы.
Блогер Аслан Гурбанов был арестован по обвинению в подстрекательстве к антиправительственным протестам. Джалиль Забидов, блогер, работающий в регионе, был приговорен к 5 месяцам лишения свободы по обвинению в хулиганстве после его критических высказываний. Известный критический журналист Тазахан Мираламли, сотрудник газеты “Азадлыг”, также был признан виновным в хулиганстве. Местные суды приговорили его к 1 году лишения свободы.
В отношении группы азербайджанских блогеров, действующих за рубежом, возбуждено уголовное дело. Ордухан Темирхан, Гурбан Мамедов, Орхан Агаев, Рафаэль Пириев, Али Гасаналиев, Турал Садигли, обвиняемые в подстрекательстве к антиправительственным выступлениям, объявлены в международный розыск.
Состояние доступа к общественной информации
Государственные информационные агентства не отвечают на информационные запросы в полном объеме, своевременно или надлежащим образом. Процент ответов на запросы в соответствии с законом составляет около 35-40 процентов. Было изучено выполнение 29 информационных запросов, направленных владельцам информации в 2020 году. На 16 из них были даны ответы. Причем на 15 запросов ответы были даны после 7-дневного срока, установленного законом. 10 ответов на информационные запросы касались запрашиваемой информации. На запросы отвечали высокопоставленные государственные структуры. Местные исполнительные органы ответили только на один из направленных им информационных запросов.
Те, чьи права на информацию были нарушены, не получают необходимой поддержки со стороны судов. В 2020 году в суды было подано не менее 8 исков в связи с нарушением права на получение информации. Суды, как правило, не поддержали ни одно из обвинений против исполнительной власти.
Анализ инцидентов, связанных со средствами массовой информации в 2020 году, показывает, что не произошло существенных изменений в средствах негативного воздействия на работников средств массовой информации. Независимые и критически настроенные журналисты и блогеры, осуществляющие свою профессиональную деятельность, подвергаются задержанию, их профессиональное оборудование подвергается вмешательству, их профессиональной деятельности препятствуют. Журналисты, в отношении которых возбуждаются уголовные дела, обычно задерживаются до суда.
Осуществляющие профессиональную деятельность журналисты подвергаются физическим преследованиям и избиениям. Правовые механизмы защиты их от подобного грубого обращения не работают. Предъявление уголовных и гражданских исков за клевету и оскорбления в отношении журналистов и медиа остается обычным явлением, судебная практика в этой сфере не совсем соответствует практике Европейского суда.
Объектом физического и нефизического давления обычно являются независимые СМИ, критикующие правительство, и журналисты, работающие в таких медиа. Блокировка интернет-СМИ стала обычным делом, и парламент страны внес новые дополнения в законодательство, которые еще больше облегчают блокировку любых СМИ. Средства массовой информации, распространяющие контент, который не нравится правительству, периодически подвергаются кибератакам и уничтожаются. Нет легкого доступа к публичной информации.

https://www.turan.az/ext/news/2021/2/free/analytics/ru/1416.htm

Help Azerbaijani human right defender Mehman Huseynov fight cancer

# HelpMehman Donate here: https://gf.me/u/x6a5tq

My youngest brother , the well-known Azerbaijani journalist, human rights defender, and anti-corruption activist, Mehman Huseynov , is seriously ill.
A few weeks ago, doctors from the Oncology Center of the Geneva University Hospital finally diagnosed cancer as a  solitary fibrous tumor.

Fortunately, doctors said that Mehman has a great chance to fight this disease if he can start the prescribed treatment regimen as soon as possible. The treatment will be done in phases. The first phase includes 5 to 6 weeks course of radiotherapy, which will cost CHF 30 000 (CHF 1,00 = US$ 1,04 ). The second phase is the surgical removal of the tumor, which will cost CHF 12,000 if radiotherapy can effectively reduce the tumor size; if not the cost of surgery can rise to CHF 44,000. A total of CHF 74 000 is needed to pay for his hospitalization and treatment.

Neither Mehman nor I have such an amount of money. We have dedicated all our professional lives in non-profit organizations, defending human rights, and earning just enough to spend for daily needs. At that time, Mehman could not even afford to pay for health insurance that could cover some of his health care costs.

I am the eldest brother of Mehman and I’m currently a refugee and a stateless person living in Switzerland. After several failed attempts to get a clear diagnosis and treatment from Azerbaijan and neighboring country Georgia, Mehman finally was able to come to Switzerland and undergo proper diagnostic procedures through the support of partner human rights organizations. But he came in the wake of the Coronavirus pandemic. The closure of the borders prevented us to look for cheaper diagnostic and treatment opportunities in other European countries. We are grateful that highly qualified doctors in Switzerland are committed to effectively cure him, but we need to have a unified effort to raise the fund for his treatment.

Mehman – who has committed his life to the protection of human rights and democracy – needs your help! His life is currently in danger and he needs our support so he could return to Azerbaijan in good health and continue his good deeds.

I call on everyone who cares for the fate of Mehman to show solidarity and help him raise CHF 74,000 to preserve his life and regain his health.

For those who do not know Mehman, he is a young good-humoured person with high aspirations for his country and fellow citizens. He is a passionate journalist and blogger who already endured a lot of pain and sufferings because of his dedication to protect human rights and democracy in Azerbaijan. He is now 30 years old and for the past 8 years of his life, Azerbaijani authorities have repeatedly tortured and illegally detained him, resulting in some irreparable damage to his health and well-being.

In 2012, a politically motivated criminal case was opened against Mehman for the first time, in retaliation for his active participation in the campaign “Sing for democracy”. While this did not lead to detention, the Azerbaijani authorities imposed a travel ban on him and forcibly annulled all of his identification documents.

Despite this unlawful persecution, Mehman and I work together and established the Institute for Reporters’ Freedom and Safety (IRFS), the agency is dedicated to promoting the freedom of expression and protecting journalist from abuse and oppression. IRFS initiated the development of free media in an otherwise oppressive country.

These initiatives infuriated the Azerbaijani authorities and led to the initiation of another politically motivated criminal case, this time against me. Fearing for my life , I was forced to leave Azerbaijan and go into political exile. Mehman stayed in Azerbaijan. He continued his human rights work , fearlessly criticizing corrupt officials in power.

In March 2017, Mehman was imprisoned for publicly criticizing the obvious nepotism and manipulation of power by the current President of Azerbaijan for appointing his wife as the country’s first vice president. While in prison, our beloved mother, Frangiz Huseynova , fell seriously ill and died in a governmental hospital in Baku, because of the doctors’ negligence and inaction. Mehman was only allowed one temporary leave from prison to attend her funeral . Following this tragedy, his commitment to fight abuse and corruptions becomes even stronger. His voice became the voice of many people in Azerbaijan, especially those who suffered different forms of oppression.

Seeing Mehman’s determination, authorities opened a new criminal case against him 2 months before his scheduled release to keep him locked up for another 7 years. In protest of this lawlessness, he began a hunger strike . The authorities’ actions against him led to a series of public outcries among the people of Azerbaijan, followed by several public protests in his support , which captured the attention of many international human rights organizations that called for his immediate release.

Thanks to the great support of the people of Azerbaijan and the international community , the authorities dropped the criminal cases and released him from prison in March 2019. Since then, his right to travel has been reinstated allowing him to participate in international forums and give a voice to the oppressed journalists and civil societies in his country. He resumed his journalistic and human rights activities in Azerbaijan despite constant threats from the authorities.

In December 2019, Mehman was again arrested , illegally detained in response to his songs about corruption among the ruling party. Upon, Mehman’s arrest, he was brought to a deserted place where he was brutally tortured, beaten, humiliated and abandoned when he could no longer stand on his own feet. After a couple of hours, he was able to call friends who helped bring him to a hospital in Baku. While the doctors in Azerbaijan recognized a number of physical injuries, Mehman was denied hospitalization and a full medical examination.

Acknowledging the deterioration in Mehman’s health, some international human rights organizations helped him obtain a full medical examination in Georgia in January 2020. Doctors in Georgia saw indication of an oncologic disease but could not provide a definitive diagnosis due to the lack of advanced diagnostic facilities, hence suggesting seeking confirmatory testing in a more advanced country in Europe.

Now, Mehman’s cancer is confirmed. He needs our help and support to win this fight. Help us bring him back to health so he can continue his mission of bringing hope for democracy in Azerbaijan.

We know that the Covid19 pandemic has a financial impact on many of you; therefore we will gratefully appreciate any amount with which you can contribute to his treatment. You can also help us reach-out to more people who might be willing to donate by forwarding the link to this fund raiser to them or through sharing it on your social media pages.

We thank you in advance for your kind hearts and generosity!!!

Aidez Mehman Huseynov, défenseur azerbaïdjanais des droits de l’homme, à lutter contre le cancer

Mon frère cadet , le célèbre journaliste azerbaïdjanais, défenseur des droits de l’homme et militant anti-corruption, Mehman Huseynov , est gravement malade. Il y a quelques semaines, des médecins du Centre d’oncologie de l’Université de Genève ont finalement diagnostiqué un cancer constitué d’une tumeur fibreuse unique.

Heureusement, les médecins ont constaté que Mehman avait de grandes chances de vaincre cette maladie s’il pouvait commencer le traitement prescrit le plus vite possible. Le traitement se fera en plusieurs phases. La première phase comprend une séance de radiothérapie de 5 à 6 semaines, qui coûtera 30 000 CHF . La deuxième phase est l’ablation chirurgicale de la tumeur, qui coûtera 12 000 CHF si la radiothérapie réussi à réduire la taille de la tumeur; sinon, le coût de l’intervention chirurgicale peut atteindre 44 000 CHF. Par conséquent un total de 74 000 CHF est nécessaire pour payer son hospitalisation et son traitement. (CHF 1,00 = US$ 1,04 )

Ni Mehman ni moi n’avons de tels moyens. Nous avons consacré toute notre vie professionnelle à des organisations à but non lucratif, en défendant les droits de l’homme et en ne gagnant que le stricte minimum pour couvrir nos besoins quotidiens. A l’époque, Mehman ne pouvait même pas se permettre de payer une assurance maladie qui aurait pu couvrir une partie de ses frais de santé.

Je suis le frère aîné de Mehman et je suis actuellement réfugié et apatride vivant en Suisse. Après plusieurs tentatives infructueuses pour obtenir un diagnostic et un traitement clairs en Azerbaïdjan et dans le pays voisin, la Géorgie, Mehman a finalement pu venir en Suisse et être diagnostiqué grâce au soutien d’organisations partenaires des droits de l’homme. Mais il est venu au tout début de la pandémie de coronavirus. La fermeture des frontières nous a empêchés de rechercher des opportunités de traitement moins chères dans d’autres pays européens. Nous sommes reconnaissants que les médecins hautement qualifiés en Suisse se soient engagés à le soigner efficacement, mais nous avons besoin d’efforts unifiés pour collecter les fonds nécessaires à son traitement.
Mehman – qui a consacré sa vie à la protection des droits de l’homme et de la démocratie – a besoin de votre aide! Sa vie est actuellement en danger et il a besoin de notre soutien pour pouvoir retourner en Azerbaïdjan en bonne santé et continuer son activité.

J’appelle tous ceux qui se soucient du sort de Mehman à faire preuve de solidarité et à l’aider à collecter 74 000 CHF pour préserver sa vie et récupérer sa santé.

Pour ceux qui ne connaissent pas Mehman, c’est un jeune homme joyeux avec de grandes aspirations pour son pays et ses concitoyens. C’est un journaliste et blogueur passionné qui a déjà enduré beaucoup de souffrances qui résultent de son engagement à protéger les droits de l’homme et la démocratie en Azerbaïdjan. Il a maintenant 30 ans et au cours des 8 dernières années de sa vie, les autorités azerbaïdjanaises l’ont torturé et détenu illégalement à plusieurs reprises, ce qui a causé des dommages irréparables à sa santé et à son bien-être.
En 2012, un dossier pénal à motivation politique a été ouvert contre Mehman pour la première fois, en représailles pour sa participation active à la campagne “Chantez pour la démocratie”. Bien que cela n’ait pas conduit à un emprisonnement, les autorités azerbaïdjanaises lui ont interdit de quitter le pays et ont annulé de force tous ses documents d’identité.

Malgré cette persécution illégale, Mehman et moi ont depuis et jusqu’en 2014 travaillé ensemble et avons créé l’Institut pour la liberté et la sécurité des journalistes (ILSJ), l’organisation se consacre à promouvoir la liberté d’expression et à protéger les journalistes contre les abus et l’oppression. L’ILSJ a initié le développement de médias libres dans un pays par ailleurs répressif.

Ces initiatives ont exaspéré les autorités azerbaïdjanaises et ont conduit à l’initiation d’une autre affaire pénale à motivation politique, cette fois contre moi. Craignant pour ma vie, j’ai été forcé de quitter l’Azerbaïdjan et de partir en exil politique. Mehman est resté en Azerbaïdjan. Il a poursuivi son activité dans la protection des droits de l’homme, critiquant sans crainte les fonctionnaires corrompus au pouvoir.

En mars 2017, Mehman a été emprisonné pour avoir critiqué publiquement le népotisme évident et la manipulation du pouvoir par l’actuel Président de l’Azerbaïdjan, et notamment, pour avoir nommé sa femme premier vice-président du pays. Alors qu’il était en prison, notre mère, Frangiz Huseynova , est tombée gravement malade et est décédée dans un hôpital public à cause de la négligence et l’inaction des médecins. Mehman n’a été autorisé à quitter temporairement la prison qu’une seule fois pour pouvoir être présent à ses funérailles. Suite à cette tragédie, son engagement à lutter contre les abus et la corruption s’est renforcé. Sa voix est devenue la voix de nombreux Azerbaïdjanais, en particulier ceux qui ont subi différentes formes d’oppression.

Voyant la détermination de Mehman, les autorités ont initié un nouveaux cas pénal contre lui, 2 mois avant sa libération, dans le but de le garder enfermé pendant encore 7 ans. En signe de protestation contre cette illégalité, il a entamé une grève de la faim . Les provocations des autorités contre lui ont causée une série de tollés publics parmi le peuple azerbaïdjanais ; suivis de plusieurs protestations publiques en sa faveur, attirant l’attention de nombreuses organisations internationales des droits de l’homme qui ont demandé sa libération immédiate.

Grâce à ce soutien du peuple azerbaïdjanais et de la communauté internationale, les autorités ont abandonné le nouveau dossier pénal et l’ont libéré de prison en mars 2019. Depuis lors, son droit de voyager a été rétabli lui permettant de participer à des forums internationaux et donner une voix aux journalistes opprimés et aux sociétés civiles de son pays. Il a repris ses activités journalistiques et de défense des droits de l’homme en Azerbaïdjan malgré les menaces constantes des autorités.

En décembre 2019, Mehman a de nouveau été arrêté parce qu’il avait organisé une manifestation demandant la libération d’un rappeur bien connu, illégalement détenu à cause de ses chansons sur la corruption au sein du parti au pouvoir. Apres avoir été arrêté, Mehman a été emmené dans un endroit désert où il a été brutalement torturé, battu, humilié et abandonné sur place quand il ne pouvait plus se tenir debout. Après quelques heures, il a pu appeler des amis qui l’ont aidé à se rendre dans un hôpital de Bakou. Alors que les médecins Azerbaïdjanais ont reconnu un certain nombre de blessures physiques, Mehman s’est vu refuser l’hospitalisation et un examen médical complet.

Reconnaissant la détérioration de la santé de Mehman, certaines organisations internationales des droits de l’homme l’ont aidé à obtenir un examen médical complet en Géorgie en janvier 2020. Les médecins géorgiens ont vu des signes de maladie oncologique mais n’ont pas pu fournir un diagnostic définitif en raison du manque d’outils, et lui ont donc suggéré de se faire diagnostiquer dans des pays médicalement plus avancés en Europe.

Aujourd’hui, nous avons pu confirmer la présence du cancer. Mehman a besoin de notre aide et de notre soutien pour gagner ce combat. Aidons-le à récupérer sa santé afin qu’il puisse poursuivre sa mission : donner espoir à la démocratie en Azerbaïdjan.

Nous savons que la pandémie de Covid19 a un eu un impact financier important pour beaucoup d’entre vous ; ainsi, nous apprécierons toutes contributions à son traitement. Vous pouvez également nous aider à joindre de nombreuses personnes qui pourraient être disposées à faire un don en leur envoyant le lien vers cette collecte de fonds ou en partageant ce lien sur vos réseaux sociaux.

Nous vous remercions d’avance pour votre bon cœur et votre générosité !!!

Помогите азербайджанскому правозащитнику Мехману Гусейнову побороть рак

Мой младший брат, известный азербайджанский журналист, правозащитник и борец с коррупцией Мехман Гусейнов серьезно болен. Несколько недель назад врачи выявили у него онкологическое заболевание в виде одиночной фиброзной опухоли.

К счастью Мехман имеет очень большие шансы справиться с данной болезнью если как можно быстрее начнет лечение. Первая фаза лечения будет заключаться в 5 или 6 недельном курсе радиотерапии, затраты на которого составят до 30 тысяч швейцарских франков (CHF) . После завершения радиотерапии спустя 4 недели врачи проведут операцию по полному удалению опухоли. В случае оптимистичного сценария выздоровления после радиотерапии минимальные затраты на операцию оставят 12 тыс. CHF, но если выздоровление после радиотерапии пойдет по пессимистическому сценарию затраты на операцию увеличатся до 44 тыс. CHF . Сумма, которая может понадобиться только на оплату расходов в госпитале, составит около 74 000 CHF.

Ни у меня, ни у Мехмана нет таких денег. Мы всю свою жизнь работали в некоммерческих организациях, защищая права человека, у нас даже нет ни каких сбережений и накоплений. У Мехмана даже не было медицинской страховки, которая могла бы покрыть необходимые расходы
Я его старший брат, проживающий в Швейцарии в статусе беженца и лица без гражданства.

После нескольких неудачных попыток получить лечение и четкий диагноз в Азербайджане и соседней Грузии, Мехман при поддержке партнерских правозащитных организаций, смог приехать в Швейцарию и пройти надлежащие диагностические процедуры. Мехман приехал ко мне из Азербайджана в разгар глобальной пандемии коронавируса. Из-за закрывшихся границ у нас не было другой возможности пройти обследование и лечение в какой-либо другой европейской стране, где лечение могло бы быть дешевле по сравнению с Швейцарией.
Мы благодарны высококвалифицированным швейцарским врачам за то, что они прилагают эффективны усилия для лечения Мехмана, но нам необходимо объединить усилия, чтобы собрать средства на для оплаты его лечения.

Мехман, посвятил свою жизнь защите прав человека и демократии и сегодня нуждается в вашей помощи! Его жизнь в настоящее время в опасности, и ему нужна наша поддержка, чтобы он мог вернуться в Азербайджан с хорошим здоровьем и продолжить свои благородные дела.
Я призываю всех, кому небезразлична судьба Мехмана, проявить солидарность и помочь ему собрать 74 000 CHF для сохранения жизни и восстановления здоровья.

Для тех, кто не знает Мехмана, он молодой добродушный человек с большой привязанностью к своей стране и согражданам. Он страстный журналист и блогер, который уже перенес много боли и страданий из-за своей приверженности защите прав человека и демократии в Азербайджане. Сейчас ему 30 лет, и за последние 8 лет его жизни азербайджанские власти неоднократно пытали и незаконно задерживали его, что привело к необратимому ущербу для его здоровья.

Впервые против него возбудили политически мотивированное уголовное дело в 2012 за активное участие в кампании «Пой ради демократии». С момента открытия данного уголовного и последующие 5 лет Мехману запрещали покидать пределы Азербайджана, одновременно у него были аннулировали все его документы, подтверждающие его личность.
Несмотря на это незаконное преследование, я и Мехман продолжали работать вместе в Институте Свободы и Безопасности Репортеров , занимаясь развитием свободных СМИ и защитой журналистов в Азербайджане.

Наши правозащитные инициативы вызывали гнев у азербайджанских властей и привели к возбуждению еще одного политически мотивированного уголовного дела, на этот раз против меня. Опасаясь за свою жизнь, я был вынужден покинуть Азербайджан и отправиться в политическое изгнание за рубеж. Мехман остался в Азербайджане. Он продолжал свою правозащитную работу, бесстрашно критикуя коррумпированных чиновников.

3 марта 2017 года Мехмана посадили в тюрьму за то, что он публично высмеял непотизм правящей семьи, когда президент Азербайджана Ильхам Алиев назначил свою супругу Мехрибан Алиеву на пост первого вице-президента Азербайджана. Арест Мехмана не смогла пережить наша мать Франгиз Гусейнова , которая из-за преднамеренного бездействия врачей умерла в больнице в августе 2018 года.

Власти на один день выпустили из тюрьмы Мехмана, разрешив присутствовать на похоронах матери. После этой трагедии его приверженность борьбе со злоупотреблениями и коррупцией стала еще сильнее. Его голос стал голосом многих людей в Азербайджане, особенно тех, кто пострадал от различных форм угнетения.

Видя непримиримость Мехмана за два месяца до дня ожидаемого его освобождения против него возбудили новое уголовное дело с целью удержать в тюрьме на следующие 7 лет. В знак протеста на очередное беззаконие против себя Мехман Гусейнов в тюрьме начал акцию голодовки.

Грубая провокация властей против Мехмана привела к массовому общественному негодованию среди населения Азербайджана, которое вышло на многотысячную акцию протеста в его поддержку. С призывами освободить Мехмана выступили многие международные правозащитные организации.

Благодаря огромной поддержке народа Азербайджана и международного сообщества власти прекратили уголовные дела и освободили его из тюрьмы в марте 2019 года. С тех пор его право на зарубежные поездки было восстановлено, что позволило ему участвовать в международных форумах и доносить голос угнетенных журналистов и представителей гражданских общества. Он возобновил свою журналистскую и правозащитную деятельность в Азербайджане, несмотря на постоянные угрозы со стороны властей.

В декабре 2019 года Мехман организовал акцию протеста с требованием освободить известного репера, которого арестовали за создание новой песни, в которой он спел о коррупционных бизнес интересах правящей элиты. Час спустя после акции протеста Мехман на глазах у многочисленных свидетелей был задержан полицейскими и насильно увезен в неизвестном направлении. Привезя его на пустынную территорию за 150 километров от Баку несколько полицейских на протяжении 30 минут подвергали Мехмана жестоким пыткам и избиениям и унижениям и оскорблениям. Видя что его самочувствие серьезно ухудшилось полицейские прекратили его избивать и уехали, оставив одного на пустыре. Спустя пару часов Мехман смог позвонить близким, которые приехали за ним и отвезли обратно в город. Врачи в Азербайджане констатировали множество ушибов, однако отказали Мехману в госпитализации и полном обследовании.

Видя, что состояние его здоровья ухудшается, международные правозащитные организации в январе 2020 года помогли Мехману и организовали полное медицинское обследование в соседней Грузии.
Врачи, обследующие Мехмана в Грузии выявили первичный тревожный диагноз, который показал подозрение на развитие онкологической болезни и рекомендовали ему пройти повторное обследование в Европейской стране с более развитой медициной.

Сейчас у Мехмана окончательно подтверждено онкологическое заболевание. Ему нужна наша помощь и поддержка, чтобы выиграть этот бой. Помогите нам вернуть его здоровье, чтобы он мог продолжать свою миссию по содействию правам человека и демократии в Азербайджане.
Мы знаем, что пандемия Covid19 оказывает финансовое влияние на многих из вас; поэтому мы будем благодарны за любую сумму, с которой вы можете внести свой вклад в его лечение. Вы также можете помочь нам обратиться к большему количеству людей, которые могут захотеть пожертвовать, переправив им ссылку на этот сбор средств или поделившись ею на своих страницах в социальных сетях.

Заранее благодарим за добрые сердца и щедрость !!!

Azərbaycanlı hüquq müdafiəçisi Mehman Hüseynova xərçənglə mübarizədə kömək edin

Kiçik qardaşım, tanınmış azərbaycanlı jurnalist, hüquq müdafiəçisi və korrupsiyaya qarşı mübarizə aparan Mehman Hüseynov ağır xəstədir.
Bir neçə həftə əvvəl həkimlər onda tək fibroz şiş şəklində onkoloji xəstəlik aşkar ediblər.

Xoşbəxtlikdən Mehman ən qısa müddətdə müalicəyə başlasa bu xəstəliyin öhdəsindən gəlmək üçün çox yaxşı bir şansı var.

Müalicənin ilk mərhələsi dəyəri təxminən 30 min Isvecrə frankı (CHF) edən 5 və ya 6 həftəlik radioterapiya kursundan ibarətdir. Radioterapiya tamamladıqdan sonra həkimlər 4 həftə sonra şişin tamamilə çıxarılması üçün bir əməliyyat keçirəcək. Radioterapiya sonrası sağalma optimist bir ssenari ilə getsə, əməliyyatın dəyəri 12 min CHF təşkil edəcək, pessimist ssenariyə ilə getsə, 44 min CHF qədər artacaq. Yalnız xəstəxanada xərcləri ödəmək üçün lazım ola biləcək məbləğ təxminən 74 min CHF olacaq (CHF 1,00 = US$ 1,04 ).

Nə məndə, nə Mehmanda bu qədər pul yoxdur. Bütün ömrümüz boyu insan haqlarını müdafiə edən qeyri-kommersiya təşkilatlarında işləmişik və heç bir əmanətimiz yoxdur.

Mehmanın hətta lazımı xərcləri ödəyə biləcək tibbi sığortası yoxdur.
Mən onun İsveçrədə qaçqın və vətəndaşlığı olmayan vəziyyətdə yaşayan böyük qardaşıyam.

Azərbaycanda və qonşu Gürcüstanda müalicə və diqnoz üçün bir neçə uğursuz cəhddən sonra tərəfdaş insan hüquqları təşkilatlarının dəstəyi ilə Mehman İsveçrəyə gələrək lazımı diaqnostik prosedurlardan keçə bildi.
Mehman qlobal koronavirus pandemiyasının qızğın vaxtında Azərbaycandan yanıma gəldi. Sərhədlər bağlı olduğundan, müalicə və müayinəni İsveçrə ilə müqayisədə daha ucuz başa gələ biləcəyi Avropa ölkəsində etmək imkanımız yox idi.

Mehmanın müalicəsi üçün səmərəli səy göstərdiyinə görə yüksək ixtisaslı İsveçrə həkimlərinə minnətdarıq, amma onun müalicəsi üçün pul toplamaq üçün səylərimizi birləşdirməliyik.

Həyatını insan hüquqlarını və demokratiyanın müdafiəsinə həsr etmiş Mehmanın köməyinizə ehtiyacı var!

Hazırda onun həyatı təhlükə altındadır və sağlamlığına qovuşmaq və nəcib işlərini davam etdirə bilməsi üçün Azərbaycana qayıtması üçün dəstəyimizə ehtiyacı var.

Mehmanın taleyinə biganə qalmayan hər kəsi həmrəylik göstərməyə və onun həyatını qurtarmaq və sağlamlığını bərpa etmək üçün 74.000 CHF toplamağa kömək etməyə çağırıram.

Mehmanı tanımayanlar üçün deyək ki, o ölkəsinə və həmyerlilərinə böyük sevgi ilə yanaşan safqəlbli gəncdir.

Azərbaycanda insan hüquqları və demokratiyanı müdafiə etdiyinə görə çox əzab və əziyyət çəkən jurnalist və blogerdir.

İndi onun 30 yaşı var, ömrünün son 8 ilində Azərbaycan hakimiyyəti ona dəfələrlə işgəncə vermiş və qanunsuz olaraq həbs etmiş, bu da sağlamlığına ciddi ziyan vurub.

İlk dəfə 2012-ci ildə “Demokratiya üçün oxu” kampaniyasında fəal iştirakına görə ona qarşı siyasi motivli cinayət işi qaldırıldı.

Bu cinayət işi açılandan sonra və növbəti 5 ildə Mehmana Azərbaycan sərhədlərini tərk etmək qadağan edildi, eyni zamanda şəxsiyyətini təsdiqləyən bütün sənədlər ləğv edildi.

Bu qanunsuz təqiblərə baxmayaraq, Mehman və mən Reportyorların Azadlıq və Təhlükəsizlik İnstitutunda Azərbaycanda azad medianı inkişafı və jurnalistlərin müdafiəsi ilə məşğul olaraq birlikdə fəaliyyətimizi davam etdirdik.

İnsan haqları təşəbbüslərimiz Azərbaycan hakimiyyətini qəzəbləndirdi və bu mənə qarşı siyasi motivli cinayət işinin başlanmasına səbəb oldu.
Həyatıma təhlükə hiss etdiyimdən Azərbaycanı tərk edib xaricdə siyasi sürgünə getməyə məcbur oldum. Mehman Azərbaycanda qaldı. Korrupsioner məmurları qorxmadan tənqid edərək insan hüquqları sahəsində fəaliyyətini davam etdirdi.

3 mart 2017-ci ildə Azərbaycan Prezidenti İlham Əliyev həyat yoldaşı Mehriban Əliyevanı Azərbaycanın birinci vitse-prezidenti vəzifəsinə təyin edəndə açıq şəkildə hakim ailənin qohumbazlığına iztehza etdiyinə görə Mehman həbs edildi.

Anamız Frəngiz Hüseynova Mehmanın həbsinə dözə bilmədi və həkimlərin qəsdən hərəkətsizliyi səbəbindən 2018-ci ilin avqust ayında xəstəxanada vəfat etdi. Hakimiyyəti Mehmanı anasının dəfnində iştirak etmək üçün cəmi bir günlüyə həbsxanadan azad etdi.

Bu faciədən sonra onda sui-istifadə və korrupsiyaya qarşı mübarizə istəyi daha da gücləndi. Onun səsi Azərbaycanda bir çox insanın, xüsusən də müxtəlif zülmlərdən əziyyət çəkənlərin səsinə çevrilib.

Sərbəst buraxılacağı gündən iki ay əvvəl Mehmanın barışmazlığını görüb növbəti 7 il həbsxanada saxlamaq məqsədi ilə ona qarşı yeni cinayət işi açıldı. Özünə qarşı növbəti qanunsuzluğa etiraz olaraq Mehman Hüseynov həbsxanada aclıq aksiyasına başladı.

Hakimiyyətin Mehmana qarşı kobud təxribatı Azərbaycan əhalisi arasında geniş ictimai narazılığa səbəb oldu və ona dəstək məqsədilə minlərlə insan mitinqə çıxdı.

Bir çox beynəlxalq insan haqları təşkilatları Mehmanın sərbəst buraxılması çağırışları ilə çıxış etdi.

Azərbaycan vətəndaşlarının və beynəlxalq ictimaiyyətin böyük dəstəyi sayəsində hakimiyyət cinayət işini bağladı və 2019-cu ilin martında Mehman sərbəst buraxıldı.

O vaxtdan qeyri-qanuni olan xaricə getmək qadağası da götürüldü və yenidən beynəlxalq tədbirlərdə iştirak etmək və incidilən jurnalistlərin və vətəndaş cəmiyyəti nümayəndələrinin səsini çatdırmaq imkanı qazandı.

Hakimiyyətin davamlı təhdidlərinə baxmayaraq, Azərbaycanda jurnalist və hüququ müdafiəçisi kimi fəaliyyətlərini bərpa etdi.

2019-cu ilin dekabr ayında Mehman, hakim ailənin korrupsioner biznes maraqları haqqında səsləndirdiyi yeni bir mahnı hazırladığına görə həbs olunan məşhur bir repçinin sərbəst buraxılması tələbi ilə etiraz aksiyası təşkil etdi. Etirazdan bir saat sonra çoxsaylı şahidlər qarşısında Mehman polislər tərəfindən tutulub və zorla naməlum istiqamətə aparılıb. Mehmanı Bakıdan 150 kilometr aralıda boş əraziyə gətirən bir neçə polis əməkdaşı 30 dəqiqə ərzində ağır işgəncə və döyülməyə, təhqir və alçaldılmalara məruz qoyub. Səhhətinin pisləşdiyini və ayaq üstündə dayana bilmədiyini görən polislər onu döyməyi dayandırıb və tək qoyub gediblər. Bir neçə saatdan sonra Mehman yaxınlara zəng edə bilib və onların köməkliyi ilə şəhərə qayıdıb. Azərbaycanda həkimlər Mehmanın çoxlu sayda xəsarət aldığını qeyd etsə də, onu xəstəxanaya yerləşdirilməkdən və tam müayinə etməkdən imtina edib.

Səhhətinin pisləşdiyini görən beynəlxalq insan hüquqları təşkilatları 2020-ci ilin yanvarında Mehmana kömək edərək onun qonşu Gürcüstanda tam tibbi müayinə olunmasını təşkil etdi.

Gürcüstanda Mehmanı müayinə edən həkimlər xərçəng xəstəliyinin inkişafı şübhəsini aşkarladı və səhiyyəsi daha çox inkişaf etmiş Avropa ölkəsində təkrar müayinədən keçməsini tövsiyə etdilər.

İndi Mehmanda xərçəng xəsətlyinin olduğu təsdiqlənib. Bu mübarizədə qalib gəlmək üçün köməyimizə və dəstəyimizə ehtiyacı var. Onun sağlamlığını bərpa etməyimizə kömək edin ki, Azərbaycanda insan hüquqları və demokratiyanı təşviq etmək vəzifəsini davam etdirsin.

Covid19 pandemiyasının bir çoxunuza maddi təsir etdiyini bilirik; buna görə də onun müalicəsinə töhfə verə biləcəyiniz hər hansı bir məbləğə görə minnətdar olacağıq.

Həmçinin, bu müraciəti sosial şəbəkələrdə səhifələrinizdə paylaşaraq yardım etmək istəyən daha çox insana üz tutmağımıza kömək edə bilərsiniz.

Mərhəmətli ürəklərinizə və səxavətinizə görə əvvəlcədən təşəkkür edirik!!!

Early in 2015, Dunja Mijatovic, then OSCE Representative on Freedom of the Media, wrote a letter to Elmar Mammadyarov, Azerbaijan’s foreign minister, conveying her concerns about the case of journalist Khadija Ismayil, who had been arrested for her investigative reports on govenrment corruption and kleptocracy, including the country’s first family’s involvement.

“In the letter, I noted that Ismayilova has serious health issues and requires continuing professional medical care.” Mijatovic said in a written statement to a Congressional panel held in Washington D.C. in December 2015. The letter to Mammadyarov was never responded to…

In her second letter to Azeri authorities in late February, Mijatovic requested permission to attend Ismayilova’s trial. “I noted reports that members of the independent press and civil society had been denied access to the courtroom. No permission to attend the trial was granted,” she informed the Congress members.

As Mijatovic was trying to reach out the foreign minister that summer to seek his support on behalf of the jailed anti-corruption journalist, little did the world know then that Mammadyarov’s own family was busy purchasing lavish apartments in Manhattan, New York’s resonant heartbeat.

According to the New York Tax Department records, obtained by TURAN’s Washington correspondent, in the summer of 2015, the foreign minister’s eldest son Emin Mammadyarov purchased not only one, but two apartments in Manhattan, paying slightly over $4.2 million U.S. dollars in total, in all-cash deals.

Following a recent social media discussion on Mammadyarov family’s wealth and their Manhattan apartments, which was first broke by journalist Javansir Hasanli, TURAN’s U.S. correspondent has reached out to New York authorities for more details regarding the deeds of the 31-year-old son of the minister.

According to official records, during the months of June-July Emin Mammadyarov purchased two apartment units (PH2K and PH3K) at Manhattan’s former Trump Place buildings located at 120 Riverside Blvd.

Built in 2004 by the Trump organization the building is 21 floors, and it has an suite amenities including an indoor pool, fitness center, sauna and Jacuzzi, a private landscaped roof deck which overlooks the Hudson River. It is also close to New York’s Central Park. Last year, the name “Trump Place” came down from the building’s facade after condominium owners voted to have the name removed.

It is not clear how young Mammadyarov could pay huge sums for luxury units in Manhattan. TURAN’s correspondent has tried to reach out to him for comment via phone and social media but never heard back.

Mammadyarovs family are not new to New York as the current foreign minister used to once serve at Azerbaijani mission at UN in the early 1990s. In recent years though, the Foreign Affairs Ministry of Azerbaijan was hit by numerous corruption scandals, while the minister himself has been accused of mismanagement and bribery in the local media

The U.S. real estate market is a favorite money-laundering vehicle for foreign kleptocrats, given that in our globalized world, kleptocracy is no longer bound by geography. In fact, much of that stolen wealth weaves its way through the international shadow banking system and ends up in the U.S. property market, with consequences for the western democracy and economy.

As for Mammadyarov, in his 2019 interview dedicated to 100th Anniversary of the Diplomatic Service, the foreign minister told the state-run Azertac News Agency that “I think that the founders of the Azerbaijan Democratic Republic would be proud of us if they could witness the development of modern Azerbaijan.”

It isn’t too hard, however, to imagine the founding fathers’ reaction to kleptocracy in action in independent Azerbaijan, where high level officials and their cronies can enjoy the benefits of the freedom and legal protections of rule of law abroad, the very rights that they deny to their own citizens at home.

Alex Raufoglu

Washington D.C.

(C) by TURAN NEWS AGENCY https://bit.ly/2B3kq7y

IRFS CALLS ON THE AZERBAIJANI AUTHORITIES TO PUT AN END TO ALL ILLEGAL RESTRICTION OF FREEDOM OF EXPRESSION UNDER THE PRETEXT OF SAFETY MEASURES AGAINST THE COVID-19 PANDEMIC

The Institute for Reporters’ Freedom and Safety (IRFS) condemns the Azerbaijani authorities for beginning a large-scale repression campaign against its critics and restricting freedom of expression under the pretext of the aggravation of the safety measures against the new coronavirus pandemic.
IRFS condemns the illegal and frequent attempts by the authorities to restrict freedom of expression in Azerbaijan in the following forms: criminal and administrative persecution of human rights defenders, journalists and political activists as well as ordinary citizens; Internet access restriction affecting all citizens of the country by massively reducing the bandwidth of the national Internet traffic; targeted mobile and landline disconnections as well as interrupted Internet communications among opposition leaders and independent journalists in order to isolate them and stop any exchange of information; threats made by special services and law enforcement officers against representatives of independent local and international media, aiming to limit the spread of criticism and dissatisfaction with the government’s response to the coronavirus pandemic and the hardened legislation regulating freedom of expression and information.

IRFS believes that all the restrictions on freedom of expression listed above are the result of recent public calls by the President of Azerbaijan, Ilham Aliyev. As the situation regarding the new coronavirus epidemic worsened, both in the world and in Azerbaijan alike, President Aliyev, in his public addresses on March 10, 19 and April 17, 2020, talked about the possible need to isolate the members of opposition, while calling them and the civil society, enemies of Azerbaijan and the “fifth column” of foreign states. Furthermore, the President did not stop at harassing his critics inside the country; he also threatened those in exile, calling them “particularly dangerous elements that must be seriously combated”. President Aliyev further criticized the Council of Europe and the representatives of its institutions, calling all recent calls for respect of human rights “worthless scraps of paper” to which he and his government do not intend to listen to. In the wake of the president’s above mentioned announcements, members of parliament expressed full support for the president’s hostile speeches. The campaign of inciting hatred against dissent continued on pro-government media outlets acting as catalyzers of state propaganda and misinformation.

IRFS condemns the aggressive calls of the country’s leadership ordering Azerbaijani law enforcement agencies to fabricate multiple criminal charges against dissidents. On March 22, prominent member of the opposition and journalist, Tofig Yagublu, was arrested on trumped-up charges of hooliganism. A week later, on March 30, journalist and human rights activist, Elchin Mammad, was arrested on even more absurd criminal charges: theft. On April 20, the shortest trial in the history of modern Azerbaijan was held. In only 45 minutes Judge Aydin Karimov, following a political order, held a preparatory meeting, examined the case and sentenced opposition leader, Zamin Salaev, to 2 years 3 months of imprisonment for defamation and insulting a police officer, in the absence of his lawyer (the defendant’s lawyer was unable to make the trip from the capital to the region, where the trial took place, because to restrictions on movement between cities due to the quarantine regime).

In addition to the criminal prosecution of dissident critics, over the past month, the authorities have put under administrative arrest 4 freelance reporters: Ibragim Vazirova, Mirsahib Rakhiloglu, Natig Isbatov and Ismail Nadirli. They were accused of having violated the quarantine regime. However, they were simply carrying out their professional duties, which they had every right to, without any restrictions.
On the background of growing dissatisfaction with the actions and inactions of the government against the Covid-19 epidemic, the leader of the opposition, was de facto put under house arrest after a public call from the President of Azerbaijan. Chairman of the Popular Front Party of Azerbaijan, Ali Kerimli, had his internet blocked and his landline and mobile phone network coverage disconnected so that he could not give interviews to local and international media outlets. Journalists who came to Ali Kerimli’s house in the past 10 days in order to find out the why the chairman was unreachable and interview him were subjected to threats by Azerbaijani law enforcement and special service agencies (impossible to conduct video or audio interviews because of the above mentioned internet blockage and phone disconnection). Representatives of the TURAN News Agency and Azerbaijani correspondent for “Voice of America”, Tapdyg Farhadoglu, also faced pressure from the authorities.

Azerbaijani authorities have also intensified the persecution of their critics currently in exile. According to the information made available to IRFS, the Azerbaijani special services threated with reprisal activists who use platforms like YouTube to host daily broadcasts harshly criticizing the authorities. Those who live in Western European countries or the United States receive threats of physical violence or kidnapping with further repatriation to Azerbaijan. Over the past few years alone, IRFS witnessed multiple cases of illegal extradition of critics of the government: at least 2 cases from Turkey, journalist Rauf Mirkadirov and former deputy Huseyn Abdullayev, composer and author of the sensational protest song “СУСМА” who received political asylum in Germany; 1 case of blogger Elvin Isaev from Ukraine (three months before his extradition, the Azerbaijani authorities sought his extradition from Russia, from where he was forced to leave for Ukraine); 1 case of abduction in Georgia where investigative journalist Afgan Muckhtarly was kidnapped on the streets of Tbilisi then secretly and illegally taken to Azerbaijan. Given the above mentioned cases, IRFS believes dissidents and critics of the authorities residing on the territory of Russia, Ukraine, Georgia and Turkey are the most vulnerable and in need of support.

Over the past month, more than a hundred ordinary citizens have also faced threats and pressure from the authorities for criticizing the government’s response and the deteriorating epidemic situation in their online posts. Over 10 administrative cases were opened against social media users, as a result some citizens were illegally placed under administrative arrest for several weeks. For example, a resident of the city of Shamakh, Ikram Khudiyev, was sentenced to 10 days of administrative arrest for a satirical video in which he and his children ridiculed the Azerbaijani authorities through satire and namely suggesting that they are forced to eat grass in order not to starve now that the authorities stopped social benefits to their family.

The most flagrant case of punishment tied to freedom of speech, during the COVID-19 epidemic, is that of opposition activist Agil Khumbatov. The critic was illegally placed in an asylum and forced to undergo psychological treatment, like they did under the soviet regime to undesirable dissidents, for publicly criticizing President Aliyev.

“All above mentioned facts regarding freedom of speech violations are irrefutable evidence of pressure on dissidents in Azerbaijan, which is now aggravated by the deterioration of the situation with the COVID-19 epidemic in the country and in the region,” said Emin Huseynov, Executive Director of the IRFS. “The political reforms announced by President Aliyev are nothing more than imitations of reforms. For example, on April 23 2020 decisions of the Supreme Court Plenary Session to acquit former political prisoners Ilgar Mammadov and Rasul Jafarov, after many years of the defendants passing through local courts and even the European Court of Human Rights, cannot be considered an indicator of judicial reform. These same courts today, under order from higher up, and in less than an hour, can analyze the complaint of a state official against a citizen, find him guilty of defamation and sentence him to several years in prison. Furthermore, the recent pardon of inmates over the age of 65 because of the possible threat to their health is also not an act of humanity but a maneuver by which the authorities were able to partially mislead the international community, including the rapporteurs for the Parliamentary Assembly of the Council of Europe on Azerbaijan. Among those released from prisons was General Akif Chovdarov, ancient head of management of the Ministry of National Security, whose name is widely known as one of the organizers of the high-profile political murder of journalist Elmar Huseynov. The obvious instigator of this crime is the current political elite of Azerbaijan who ordered it,” summed up Emin Huseynov.

Considering the authorities did not officially declare a state of emergency in connection with the new coronavirus epidemic and that a special quarantine regime cannot be a legitimate tool to restrict freedom of expression, IRFS calls on the Azerbaijani authorities to immediately put an end to all of the above mentioned attacks on freedom of speech and to immediately release from prison all (over 120) political prisoners and prisoners of conscience, since their health and life are at risk because of a possible COVID-19 infection.

IRFS believes that the Azerbaijani authorities, represented by President Ilham Aliyev and his wife, First Vice President Mehriban Aliyeva, under the pretense of a “valiant fight” against the new coronavirus epidemic, deliberately strengthen restrictions on freedom of expression and socio-political rights in order to prepare for the next anti-democratic referendum to amend the Constitution of Azerbaijan to modernize and improve the current family governing system to their advantage.

IRFS calls on the Western European countries, the United States and Canada to closely monitor the deteriorating situation with fundamental human rights in Azerbaijan amid the global COVID-19 pandemic and to implement all possible diplomatic and international law mechanisms to deter Azerbaijani authorities from further repressing their critics inside and outside the country.

IRFS also calls on the UN High Commissioner for Human Rights, the Council of Europe Commissioner for Human Rights, the Director-General of UNESCO, the OSCE Special Representative on Freedom of the Media, the Director of OSCE ODIHR, the Secretary General of the Council of Europe, the Secretary General of the OSCE, the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, the Parliamentary Assembly of the OSCE and The European Parliament, within the framework of their mandates, to condemn the illegal actions of the Azerbaijani authorities, demand that Azerbaijan strictly complies with the country’s international obligations regarding the protection of freedom of expression and prevent the local authorities from restricting this freedom even during the current COVID-19 pandemic.